Modelo atómico de Rutherford:

No início do século XX, um cientista neozelandês, Ernest Rutherford propôs um novo modelo de representação do átomo, com base nas suas experiências.

       

  Ernest Rutherford (1871-1937)

Rutherford realizou uma experiência que permitiu imaginar melhor os átomo por dentro.
Bombardeou com partículas ᵡ uma delgada lâmina de ouro ( tendo 10 000 átomos de espessura, mais ou menos) e observou que, com surpresa:

• as partículas ᵡ atravessavam a lâmina de ouro sem sofrer desvio, na sua maioria;
• partículas ᵡ em número menos eram desviadas, chegando algumas a voltar para trás.

Eu é que não consigo passar uma porta sem me desviar, senão sou mandado para trás!

Com estas observações, conclui-o que:

• a maior parte do átomo era espaço vazio, por isso muitas partículas ᵡ atravessavam a lâmina sem se desviarem;
• na região central do átomo, a que chamou núcleo, concentra-se toda a massa do átomo;
• o núcleo tem carga positiva
• os electrões giram em torno do núcleo, tal como os planetas em torno do Sol.

Assim, quando as partículas ᵡ, positivas, passavam próximas da zona central positiva do átomo, eram desviadas devido à repulsão. Se chocassem de frente com ela, voltavam para trás.

Assim, por volta de 1910, surgiu o primeiro modelo planetário do átomo.

Modelo atómico de Rutherford