A diferença entre reacção de combustão viva e lenta, é que na viva existe chama e na lenta não.

Reacções de combustão vivas:

Combustão do carbono:

carbono (s) + oxigénio (g) --> dióxido de carbono (g)

Combustão do magnésio:

magnésio (s) + oxigénio (g) --> óxido de magnésio (s)

Reacções de combustão lentas:

Respiração celular:

açúcar (s) +  oxigénio (g) -->  dióxido de carbono (g) + água (g) + energia